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界面《面谈》专访印奇:如果不是人工智能,我就不创业了
来源:财经时间网 2017-08-16 12:04:09

界面是由中国第一大报业集团上海报业,联手11家互联网、金融、传媒资本推出的高素质人群聚集的新闻及商业社交平台。2017年7月6日,旷视(Face++)联合创始人兼CEO印奇在“XWorld”大会之后接受了界面新闻出品的创投类人物访谈栏目《面谈》专访。

何力,界面联合创始人兼CEO,对这次采访点评道:未来是个飘渺概念,但它又是我们真切的明天。80后的创业者里,有些人怀有同样的好奇,于是他们选择站在时代前沿阵地,像瞭望的岗哨,已经去和未来打交道了。

印奇举起了红色的牌子

2017年7月6日上午,一场由中信出版集团和百分点主办的“XWorld”大会在北京开幕,会议的主题是“未来世界指南”。在探讨“科技进化与人类未来”的论坛环节中,嘉宾们对 “人工智能是否能战胜人类”的问题进行表态,绿色代表认同,红色则是否定。此时,台上四位嘉宾中,有三个人,都举起了绿色的牌子。

XWorld大会的论坛环节,右边第一位为印奇

这三人,分别是《未来简史》作者尤瓦尔.赫拉利、百分点集团CEO苏萌、北京大学心理与认知科学学院教授魏坤琳。他们在人工智能领域,都拥有着不俗的话语权。

唯一举起红牌的印奇,在台上四位嘉宾中年龄最小,生于1988年的他,已经是人工智能公司旷视(Face++)的创始人。2016年,福布斯颁布的亚洲“30岁以下30个领袖人物”榜,时年28岁的印奇被放在企业科技人物排行榜的首位。

共赴AI黄金时代

2017年6月,美国著名科技杂志《麻省理工科技评论》发布了全球50家最聪明公司,旷视(Face++)位列第11位、在同时上榜的中国企业中排第二名。

旷视(Face++) 是家专注视觉深度识别的人工智能公司,而“人工智能”,是当下最火热的词汇之一。

资料显示,整个2016年,中国的人工智能公司共计融资26亿美元,仅次于美国,成为全球第二大人工智能重镇。而艾瑞咨询在一份调查报告中也表明:中国的人工智能市场将在 2020 年达到 91 亿美元的规模,这意味着在未来几年内,每年的增长速度都达到50%。很多人认为,中国人工智能的黄金时代正在到来。

但在旷视(Face++)成立的2011年,人工智能还远未有现在的认知度。那一年,印奇和同学唐文斌、杨沐一拍即合,在清华园决定创业时,或许并没有能够想到公司的今天。

2011年,印奇创办了旷视(Face++)

印奇从小就是“学霸”,高二就被保送到清华大学,大二时去了微软亚洲研究院(MSRA)实习,参与研发了当时核心的人脸识别系统,加深了对视觉深度学习的认知同时,也逐渐对整个人工智能领域有了兴趣。

从宏观的技术层面的角度来说,人工智能行业里面有三大分支,即视觉识别,语音分析和语义分析,这三个领域的信息处理和反馈,是被很多实际场景所应用的基础功能。

彼时,基于经验认知和兴趣,印奇和同学们有了在视觉深度学习领域创业的念头,但三人都还未走出校园,人工智能的概念在当时也尚未泛起波澜,未来发展趋势到底如何,还无人敢下结论。

“创业者,就是要做别人想但不敢去做的事情”,六年前,印奇最终选择了孤注一掷。

“深度学习是未来所有智能机器人的大脑,我们觉得机器视觉可能是人工智能里最重要的方向之一,因为人的90%的信息是通过视觉化展现的。”基于视觉的深度学习,他们从商业价值和技术成熟度考量,选择了人脸识别的创业方向。

创立之初,印奇他们设下了这样的目标:致力于从人工智能技术出发研制“机器之眼”,用它来读懂世界。时至今日,旷视(Face++)的视觉识别,已经应用在安防,交通,金融,娱乐等各大领域。美图秀秀、阿里、360、陌陌、联想等公司都在使用旷视(Face++)的技术。它帮全球 2.1 亿人完成了线上实名认证,视觉识别技术被4亿多台移动终端所应用。

创业六年,今天的旷视(Face++),已经成长为十亿美金级别的公司。但印奇“Power human with AI(为了人工智能终将创造的所有美好)”的使命感并未改变,他甚至坦言:“如果不是人工智能,我就不创业了。”

对智能未来保持乐观

在“XWorld”大会的“科技进化与人类未来”论坛上,文质彬彬的印奇,反而成了最“不合群”的那个。

除了对“人工智能是否能战胜人类”与众不同的回应,在“人工智能是否会加剧人类阶层分化”的问题上,他依然是场上唯一举起红牌表示反对的嘉宾。

这个问题有众多争议,其中偏极端的一个观点,恰恰源自会场上的嘉宾尤瓦尔•赫拉利,他在《未来简史》中提出:“随着智能时代的到来,99%的人属于无用阶级;另外1%的人则成为掌控算法、通过生物技术战胜死亡的神人,他们是未来世界的主宰者,是人类未来进化的新物种。”

作为场上唯一的反对者,印奇认为,智能技术提升带来的,是人群“迁移”而非“分化”。生产力的进步,确实会带来社会结构的调整,但并不是所有技术,都会直接带来阶级分化。在他的理解中,人工智能本质上是非常中性的技术,它横向地为各个领域实现升级,同样,也可以强化不同类型的人。

“感觉在纷杂的人工智能信息的引导下,大家的观点容易趋向极端,但我作为一个从业人士,基于了解到的情况,观点会比较保守。”印奇没有刻意追求不同,他认为自己观点本该属于多数一方,对这样的举牌结果,他也感到意外。

事实上,像每个引起关注的新生事物一样,关于人工智能的议题,同样是众口纷纭。

作为国内传播人工智能概念的标志人物之一,最近两年,李开复不断强调,未来的人工智能将导致一半以上的人失业,它还会带来前所未有的经济失衡。《失控》的作者凯文•凯利的预测则更加大胆,他认为在本世纪末,现如今人们从事的职业中,将有超过70%的部分会被AI取代。

携程的创始人梁建章则代表了另外一派观点:人工智能并不会带来大量失业。他在与李开复的隔空对话中称,30年后,当机器能够取代部分人的工作时,教育等偏个性化定制的高端服务,也将不断催生新的需求。同时,更会有被解放劳力后的全新工种出现,足以包容工作被AI取代的劳动力。

每次重大变革来临之际,对未来的希望和猜疑都会同时降临,它们在不同的人群身上,映射出夹杂各自立场的情绪。

人工智能到来之后,这个世界会好吗?霍金充满疑虑,他和特斯拉创始人埃隆•马斯克都认为,要对“AI“抱以警惕,它随时可能成为人类毁灭者;Facebook创始人扎克•伯格则持不同意见,他认为不必去担忧人工智能,将“AI”视为洪水猛兽极为不负责任,而软银董事长孙正义更对即来的智能信息时代满怀兴奋,甚至感慨“睡觉都是在浪费时间”。

这个世界会好吗?这也是印奇在论坛上要回答的最后一道问题。这次,其它三位嘉宾同时举起了手里的绿牌和红牌——他们认为人工智能环境下的人类未来悲喜交加,前途难卜。而印奇和台下大多数观众一起,举起了手中的绿色牌子。

印奇小时候,像每个孩子一样着迷于宇宙。但他当时曾接触到一个观点,在宇宙的边际和变化中,人类是存在终极考验的。所以,所有技术的进步,都让人类更有机会去面临这种考验, 除却眼前种种,这更关乎人类文明的延续。

源自孩童时的思考,也让他一直对技术进步保持着乐观。

“AI + 物联”创变未来

有人工智能的未来是好还是坏,每人答案不同,但所有人都承认——变化已经到来。

《彭博商业周刊》曾把2015年标注为人工智能发展元年,这一年里,关于人工智能的讨论开始升温,计算智能、感知智能、认知智能有了明显进步。

真正引爆世人对“AI”关注的是2016年,这年三月,AlphaGO以4:1的比分,战胜了顶级围棋选手李世石;2017年,它再次以3:0战胜世界排名第一的棋手柯洁。值得一提的是,与李世石对弈前,很多人对AlphaGo还嗤之以鼻,而柯洁上场前,绝大多数人已经预测出,柯洁毫无胜算。

与此同时,无人驾驶技术日臻成熟,谷歌的无人车已实际行驶300多万公里;智能家居的概念持续升温,已经有不少产品开始普及,进入千家万户。

改变正在发生,科技仍在倍速进步,十年二十年后,会是怎么样一个世界?万物互联,还是遁入虚拟,这一切给人以无限想象的空间。

亚伯拉罕•林肯说,最好去预测未来的方式就是去创造它(The best way to predict the future is to create it)。

让这些幻想有迹可循,正是印奇们所在做的事情。

2015年3月,马云在德国汉诺威博览会的开幕式上,用“刷脸”的方式买下了一枚邮票,包括德国总理默克尔在内,很多观众都被其所震惊。而这种支付方式背后的人脸识别技术——“Smile to Pay”,提供商正是旷视(Face++)。

直至今天,旷视(Face++)一直为支付宝提供人脸识别技术,而在最近走红的淘宝无人超市“淘咖啡”,除识别技术外,旷视(Face++)的“AI+零售”解决方案甚至模拟了安保、迎宾、收银等多个角色。

阿里巴巴无人超市“淘咖啡”

技术和需求互为因果。诸多技术公司的推动之下,人工智能在现实场景的应用,正变得愈加广泛,同时,也更被社会所重视。

2017年7月20号,国务院印发《新一代人工智能发展规划的通知》,为中国人工智能领域未来几年的发展做出规划。规划中,中国将在2030年达到世界领先水平,围绕这个目标,相关资源将全方面的支持人工智能产业发展建设。

旷视(Face++)也有下一步的布局,他们选择专注与金融和物联网两个大领域。在印奇看来,“AI+金融”会是最早爆发的行业,这个行业的体量足够大,也有着对技术的迫切需求,而用人脸识别去实现身份验证的风控,则是现在已经在进行的初步尝试。

而对于当下热门的“物联网”概念,印奇的判断是,五到十年的时间里,这个领域会产生一些显著变化。“物联网其实就是互联网、移动互联网非常自然的延伸,各种各样的设备都会介入其中,这是一个大的变革。”智能家居就是物联网的一个初步概念,而旷视(Face++)在物联网中的定位是构建传感网络,用以摄像头为主的传感器,把人的更多线下行为能够数据化和结构化。

但印奇认为人工智能所带来的,不止是互联网级别的改变,尽管互联网在过去二十年,几乎让这个世界焕然一新。在他的观念里,对生产力的进程而言,人工智能的意义更类似于电,它会对很多传统行业进行最本质的改造,这与之前的一些技术革命“不可同日而语”。

在这场已开始的变革中,印奇建议,即使身为非从业者的普通人,也应当看到潮水的方向,能够保持积极,愿意去拥抱变化,在享受科技便利的同时,也学会适应新的各种可能。

“历史可能有很多个分岔点,我们希望我们所做出的一点点小的努力,可以把整个人类的命运,往更美好的方向去引导一下。” 作为这场大潮中的冲浪者,在这个时代徐徐展开之际,印奇希望,旷视(Face++)能有机会成为一家被尊重的智能公司,也能让人们感受到人工智能创造的所有美好。

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