移动互联网创业大潮从2012年开始。在游戏、电商、共享经济等领域持续火热的背景下，工具类应用却变成了最不被投资者看好的方向，仿佛成为了移动互联网资本狂欢的旁观者。Facebook宣布暂停所有中国区工具类应用广告，部分先行出海的厂商也在各种宣传中弱化工具类应用前景，工具类应用再度被唱衰。

难道工具类应用真的没有机会了吗?事实并非如此，从国内领先的安卓应用分发平台360手机助手上的运营大数据以及相关的行业报告中，似乎发现了工具类应用隐藏的潜力!

工具类应用是刚需，仍未触及天花板

QuestMobile此前发布的最新报告显示，工具类应用的活跃度居高不下。在中国6月各类APP使用的时长方面，系统工具仅次于移动社交位居第二，同比增幅15.8%。由此可见，工具类应用仍然存在着巨大的市场潜力。

图：工具类应用用户活跃度居高不下

与此同时，360手机助手平台上的真实用户下载大数据更是直观地表明，工具类应用作为一种“硬刚需”类别，最近两年仍保持其刚需地位，仍是一个值得耕耘的大赛道。如最近颇受关注工具类应用——天气类APP，其表现就相当亮眼。360手机助手平台上的数据显示，在天气类应用中，墨迹天气和360天气的下载量，已高达上亿规模，而千万级别和百万级别的天气类APP更是为数众多!

另外，在360手机助手发布的应用排行榜中，工具类应用的TOP10中，就有三款工具类应用，而在飙升排行榜中，分身大师更是以1356万次的下载量，在飙升榜中排名第二。

图：工具类应用仍然位居360下载排行榜和飙升排行榜前列

从以上的下载量、活跃度及市场增长潜力等维度不难发现，工具类APP这一刚需类应用的天花板还很高，远未进入所谓的衰退期。那么工具类应用为何会“被看低”?有业内人士分析认为，看衰工具类应用，可能与一贯认为的工具类应用产品价值低、变现困难有关。用户粘性低、可替代性强、市场严重饱和，这些都被认为是工具型应用的通病。

变现模式导致“被看低”，增加变现渠道成最优解决方案

显然，从业者也意识到了这一问题，他们主要采取的方案就是对工具类应用进行拓展，增加变现渠道。360手机助手此前发布的2017上半年移动应用趋势报告就显示，工具类应用已经越来越内容化与社交化。在2017年上半年，下载量TOP20的工具类应用中，65%的应用具有内容运营功能，35%的应用具有社区运营功能。

图：360手机助手大数据显示，工具类应用出现新拓展

功能拓展，也为工具类应用带来了新的变现渠道。同时，其有趣的功能更是实现了内容沉淀，有效地激发了移动互联网主流用户群——年轻用户的自传播，由此增加了用户黏性，解决了其容易被替代的困境。

事实上，这样有成功的案例，如奇虎360公司，其清理和安全类工具、应用分发类工具都是该公司的现金流，变现方式多种多样。而除了这类系统级工具主导的公司外，诸如美图、Keep、大姨妈等用户工具型产品也取得不同程度的成功。它们将变现手段分别延伸至上游硬件、品牌广告和社区电商等，实践并丰富着工具类应用的变现手法。

因此，有业内人士表示，创业者应该意识到，做工具开始并不等于做工具结束!互联网商业模式的变幻可以说多姿多彩，立足工具变现上市甚至做到领域霸主的案例比比皆是。在被唱衰的大背景下，创业者们要做的不是悲观等待，而是紧紧把握住各个行业的发展趋势，及时拓展变现渠道。其中，360手机助手作为国内领先的安卓应用商店，坐拥海量用户，其发布的数据就极具参考意义。